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Le week-end dernier se tenait le Challenge International de Paris, compétition qui réunit les tous meilleurs escrimeurs du monde. La France, qui était alors 4° nation mondiale, se présentait avec Victor Sintés (3° mondial), Erwann Le Pechoux (7° mondial) et Marcel Marcilloux (26°).

Dans le concours individuel de fleuret, le français Erwann Le Pechoux, pourtant 7° mondial, s'est incliné d'entrée (15-5) face au japonais Chida. Cela s'est révélé être une grande déception pour le français qui espérait faire quelque chose devant son public. Il a tout de même fait mieux que Marcel Marcilloux, qui n'a pas réussi à se qualifier pour le tableau final. Le troisième tireur de l'équipe de France, Sintés, s'est lui fait éliminer en 1/8° de finale par la japonais Ota (15-6). Tous les autres français engagés se sont inclinés au premier tour, sauf Terence Joubert, battu au 2° tour avec les honneurs par le n°1 mondial, l'italien Cassara (15-11), ce même italien qui remporta le titre, en battant en finale le chinois Ma, 11° mondial.

Après ces résultats décevants, les français avaient donc à coeur de se rattraper par équipe. Après un premier tour expéditif face à Hong-Kong (victoire facile 45-24), les français, 4° nation mondiale, étaient face à la Russie, 5° nation mondiale, dans un match crucial pour la qualification olympique : en effet, seules les 4 meilleures équipes à la mi-mars sont qualifiées pour les JO. Et malheureusement pour les bleus, Sintés, Le Péchoux et Marcilloux ont cédé (45-38), laissant ainsi la Russie défier l'Italie, contre laquelle les russes ont perdu, se classant finalement 3°. Ce tournoi a été remporté par l'équipe d'Italie, numéros 1 mondiaux incontestés, devant l'équipe d'Allemagne, 6° nation mondiale, et qui reprend elle aussi des points à l'équipe de France dans la course aux JO. La France a sauvé les meubles en arrachant la 5° place en battant la Corée (45-43) et les USA (45-39). La 4° place revient à la Chine, 2° nation au monde.

Nous vous tiendrons informés des prochains résultats des différentes équipes de France, masculines et féminines, en fleuret, sabre et épée, dans l'optique de la course aux JO. 

Vincent