Open d'Australie : Retour sur Isner vs Nalbandian

Chaque jour, l'équipe du Blog Sport vous propose de revenir sur un match ayant marqué la compétition.

Aujourd'hui, retour sur le marathon de la journée, qui a vu s'affronter John Isner (n°16) et David Nalbandian.

Habitué de ce genre d'exercices (rappelez-vous Wimbledon 2010), John Isner est un joueur américain de 26 ans, dôté d'un service extrêmement puissant, en grande partie dû à sa taille de basketeur (2m06). Il est aujourd'hui 17° mondial, ce qui est son meilleur classement. Il fait peur à tous les joueurs du circuit puisqu'il est sans doute le joueur qui concède son service le moins souvent. Face à lui se dresse David Nalbandian, vétéran argentin, 30 ans et aujourd'hui 87° mondial, après avoir atteint la 3° place en mars 2006. 

Au vu de la différence de classement, on pouvait s'attendre à un match à sens unique. Il n'en a rien été, en grande partie grâce aux exceptionnelles qualités de relanceur que possède David Nalbandian. En effet, quand l'argentin remporte la première manche 6-4, il a d'abord été mené 3-0, mais a réussi à revenir et à prendre une nouvelle fois le service de l'américain. Perdre deux fois son service dans la même manche a fâché Isner, qui emporte la deuxième manche sur le score de 6-3. Au cours de ces deux sets, le géant a déjà servi 13 aces (il en passera en tout 43!) mais a perdu trois fois son service. Loin d'être résigné par la perte de ce deuxième set, Nalbandian repart à l'attaque et parvient à de nouveau breaker Isner pour remporter cette manche sans coup férir, 6-2. Quand il breake pour s'échapper dans la quatrième manche, on se dit que les jeux sont faits. Mais c'est sans compter sur la ténacité d'Isner qui revient et arrache un tie-break, qu'il concluera à 7-5 pour accrocher une dernière manche. Et ce dernier set tint toutes ses promesses. Malgré des preuves évidentes de fatigue, les deux joueurs sont allés au bout d'eux mêmes et n'ont rien voulu lâcher. Et c'est suite à un fait d'arbitrage (Nalbandian, à 8-8, conteste une décision de l'arbitre qui l'interdit d'utiliser le hawk-eye pour avoir trop attendu) que le match va se décanter. Hors de lui, Nalbandian cède son service au jeu suivant et laisse Isner s'envoler vers le troisème tour et une rencontre qui promet face à Lopez (n°18). Nalbandian, lui, en jète sa raquette de rage, comme en fin de quatrième set, mais ne peut qu'aller saluer le vainqueur du jour, et ne pourra ensuite que se satisfaire d'avoir tenu tête si longtemps à un des tout meilleurs joueurs du monde.

Bravo messieurs!

Vincent