Euro 2012 de Hand: Les Favoris de Johan (1/4) La Croatie

En attendant le début des hostilités, je vous propose de découvrir (ou de redécouvrir) 4 équipes qui seront pour moi les favoris pour rallier les demi-finales de l'Euro. Lors de cette découverte, je vous proposerai 4 articles détaillés proposant une courte description de l'équipe, le rappel de leur histoire, ainsi que le bilan de ses forces et ses faiblesses. De plus, je vous dresserai le portrait d'un joueur que vous pourriez découvrir durant cet Euro. Ces joueurs, bien qu'importants dans leurs équipes, ne sont pas forcément très connus en France mais risquent vraiment de le devenir...

Je commencerai avec l'équipe de Croatie que la France devrait croiser lors du tour principal.

Présentation

Apparaissant ces dernières années comme les principaux rivaux de l'équipe de France (et les seuls à pouvoir les battre), les croates sont totalement passés à côté du Mondial 2011 lors duquel ils n'ont terminés qu'a une modeste 5ème place. Ils restent tout de même très dangereux et devraient parvenir à s'extirper d'un tour principal qui s'annonce explosif (ils devraient rencontrer la France, l'Espagne et l'Islande lors des 2 phases de poules)

Un peu d'histoire

Héritière de la grande équipe yougoslave des années 80 (Vice-Champions du Monde en 1982, Champions Olympiques en 1984 et Champions du Monde en 1986), les croates ont su être digne de leur héritage dès la fin des années 90 en décrochant le bronze européen en 1994, l'argent mondial en 1997 (battus en finale par la France) et surtout en décrochant l'or olympique en 1996 à Atlanta. Après un changement de génération difficile et 6 ans sans podium en grandes compétitions, les croates reviennent très fort en 2003 en décrochant, à la surprise générale, le titre de Champion du Monde. Lors de ces Mondiaux, un joueur se révèle: Ivano Balic. Une nouvelle ère, très faste, commence en Croatie. Ils décrochent en effet l'or olympique à Athènes en 2004 avant de décrocher l'argent européen en 2008 et 2010. Le titre européen est le seul que la Croatie n'a jamais remporté

Les forces et les faiblesses

La Croatie est une équipe vraiment solide, très forte techniquement et tactiquement, elle parvient même à tenir la comparaison avec les meilleurs au niveau physique. De plus, la Croatie manie l'art de la faute tactique, ce qui en fait une équipe frustrante à jouer, capable de faire "péter les plombs" à n'importe quelle équipe. Enfin, ils possèdent un joueur d'exception en la personne d'Ivano Balic. Mais ce joueur qui est sans doute le meilleur atout de la Croatie, en est également la plus grosse faiblesse.

L'équipe croate possède en effet un très grand joueur mais semble dépendre un peu trop de lui. Le constat est donc simple: un grand Balic, l'équipe de la Croatie sera très dangereuse, mais s'il est un peu moins bien, ce sera beaucoup plus compliqué pour elle. De plus, l'équipe risque de subir un petit déficit mental à force d'accumuler les défaites, toujours contre la même équipe: l'équipe de France (Mondiaux 2007 et 2009, Euro 2010, Jeux Olympiques en 2008). On peut se demander si l'équipe croate sera capable de réagir si elle est malmenée par l'équipe de France.

A  la découverte de: Igor Vori (photo)

On ne sait pas trop où en est Ivano Balic et quelles seront ses performances. Et si, en cas de méforme de Balic, le salut de la Croatie passait par son pivot, Igor Vori? En concurrence avec Bertrand Gille à Hambourg, club dans lequel il évolue depuis 2009. Igor Vori est un monstre physique (2m03 pour 111 kg) et sa puissance peut faire très mal à n'importe quel défense. De plus, son expérience (31 ans) lui permettra certainement de savoir appréhender la compétition comme il faut. Enfin, c'est un bon technicien pour un joueur de son gabarit, ce qui pourrait en surprendre beaucoup.

Johan